On entend souvent parler du café mais il revêt de nombreux caractéristiques méconnues du grand public qui permet de les dissocier. Quelles sont ces différences ? Nous allons voir à travers cet article les points communs et les disparités qui existent.
Les espèces Arabica (Coffea arabica) et Robusta (Coffea canephora) sont les caféiers les plus répandus dans le genre Coffea de la famille des rubiacées. Historiquement, le nom de l’espèce Arabica provient de son lieu de découverte, à savoir la péninsule Arabique tandis que le nom Robusta vient de sa nature robuste, comme nous verrons par la suite dans cet article.
Le genre Coffea compte près de 80 espèces et plusieurs centaines de variétés différentes, plus ou moins connues. Leur première grande différence est donc les caféiers sur lequel les grains de café poussent. Ainsi, beaucoup d’autres différences découlent de cette première distinction :
L’origine des cafés
Les deux espèces principales Arabica et Robusta proviennent d’Afrique mais dans des lieux différents. Pour le café Arabica, il provient des hauts plateaux d’Ethiopie essentiellement alors que le café Robusta prend racine davantage en Côte d’Ivoire, au Congo et en Ouganda.
La forme du grain
Les deux espèces ont des grains différents, visuellement parlant : la fève de l’espèce Arabica est plutôt ovale voire allongée tandis que l’espèce Robusta est plus ronde et petite, avec une légère différence de couleur.
L’altitude et l’entretien
L’Arabica est l’espèce qui a besoin le plus de hauteur, là les sols sont riches en minéraux, aux alentours de 800 à 200 mètres. De plus, il a besoin d’un climat tempéré et doux, plutôt humide et ombragé. Il est réputé être une espèce plutôt fragile et délicate. Le Robusta a plus de facilité et s’adapte à des climats plus spécifiques et rudes à basse altitude, entre 0 et 800 mètres. Etant plus robuste que l’Arabica, il ne craint pas vraiment les maladies, les insectes ou certaines conditions climatiques comme la chaleur ou l’exposition prolongée au soleil. Le Robusta est donc l’espèce la plus facile à cultiver.
Le taux de caféine
La différence est très forte ! Le café Arabica contient entre 1,2 % et 1,5 % généralement, tandis que le café Robusta contient presque le double, soit 3 %, ce qui lui permet d’obtenir un goût différent.
Le goût
Par sa différence en caféine, la saveur des deux espèces est différente : le Robusta est plutôt corsée, amère et son goût est plus puissant mais peu aromatique. Le café Arabica est, quant à lui, plus doux, moins corsé, plus parfumé et aromatique en bouche.
Désormais, vous connaissez toutes les caractéristiques et différences entre ces deux espèces de café les plus répandus au monde, vous pouvez retrouver ces deux espèces dans notre gamme de café chez SilverMounts Coffee ! Mais savez-vous qu’une troisième espèce connue est également exploitée ? Il s’agit du Coffea Liberica. Nous en parlerons dans un nouvel article.